Al momento dell'acquistochicchi di caffèSpesso, sulle confezioni troviamo informazioni come la varietà, la granulometria, il livello di tostatura e talvolta persino la descrizione degli aromi. È raro trovare menzione della dimensione dei chicchi, ma in realtà anche questo è un criterio importante per valutare la qualità.
Sistema di classificazione delle taglie
Perché le dimensioni sono così importanti? Come influiscono sul sapore? Un chicco più grande è sempre sinonimo di qualità migliore? Prima di approfondire queste domande, cerchiamo di comprendere alcuni concetti di base.
Durante la lavorazione dei chicchi di caffè, i produttori li selezionano in base alle dimensioni attraverso un processo chiamato "vagliatura".
La vagliatura utilizza setacci multistrato con maglie di dimensioni variabili, da 20/64 pollici (8,0 mm) a 8/64 pollici (3,2 mm), per differenziare le dimensioni dei chicchi.
Queste granulometrie, da 20/64 a 8/64, sono definite "gradi" e vengono generalmente utilizzate per valutare la qualità dei chicchi di caffè.
Perché le dimensioni sono importanti?
In generale, più grande è il chicco di caffè, migliore è il suo sapore. Questo è dovuto principalmente al fatto che i chicchi hanno un periodo di crescita e maturazione più lungo sulla pianta del caffè, che permette lo sviluppo di aromi e sapori più ricchi.
Tra le due principali specie di caffè, Arabica e Robusta, che rappresentano il 97% della produzione mondiale, i chicchi più grandi sono chiamati "Maragogipe" e misurano da 19/64 a 20/64 pollici. Esistono tuttavia delle eccezioni, come i chicchi "Peaberry", piccoli e concentrati, di cui parleremo più avanti.
Diverse classi di dimensioni e le loro caratteristiche
I chicchi di caffè con un diametro compreso tra 18/64 e 17/64 di pollice sono classificati industrialmente come chicchi "Grandi". A seconda della provenienza, possono avere nomi specifici come "Supremo" (Colombia), "Superior" (America Centrale) o "AA" (Africa e India). Se trovate queste diciture sulla confezione, di solito indicano chicchi di caffè di alta qualità. Questi chicchi maturano per un periodo più lungo e, dopo un'adeguata lavorazione, i loro aromi sono particolarmente intensi.
Seguono i chicchi "Medi", che misurano tra 15/64 e 16/64 di pollice, noti anche come "Excelso", "Segundas" o "AB". Sebbene maturino in un periodo leggermente più breve, con una lavorazione adeguata possono raggiungere o addirittura superare la qualità complessiva in tazza dei chicchi più grandi.
I chicchi di dimensioni pari a 14/64 di pollice sono definiti "piccoli" (anche chiamati "UCQ", "Terceras" o "C"). Questi sono generalmente considerati chicchi di qualità inferiore, sebbene il loro sapore sia comunque accettabile. Tuttavia, questa regola non è assoluta. Ad esempio, in Etiopia, dove si producono prevalentemente chicchi di dimensioni ridotte, con una lavorazione adeguata, anche questi chicchi possono sprigionare sapori e aromi intensi.
I chicchi di dimensioni inferiori a 14/64 di pollice sono chiamati chicchi "Shell" e vengono solitamente utilizzati nelle miscele di caffè economiche. Tuttavia, esiste un'eccezione: i chicchi "Peaberry", pur essendo piccoli, sono considerati di altissima qualità.
Eccezioni
Fagioli Maragogipe
I chicchi di Maragogipe sono prodotti principalmente in Africa e in India, ma a causa delle loro grandi dimensioni, tendono a tostarsi in modo non uniforme, il che può portare a un profilo aromatico squilibrato. Pertanto, non sono considerati chicchi di alta qualità. Tuttavia, questo problema è specifico delle varietà Arabica e Robusta.
Esistono anche due specie più piccole che rappresentano il 3% della produzione mondiale: Liberica ed Excelsa. Queste specie producono chicchi più grandi, di dimensioni simili a quelli di Maragogipe, ma essendo più duri, risultano più stabili durante la tostatura e sono considerati di alta qualità.
Fagioli Peaberry
I chicchi di caffè Peaberry hanno dimensioni che variano da 8/64 a 13/64 di pollice. Pur essendo di piccole dimensioni, sono spesso considerati i più saporiti e aromatici tra i "caffè speciali", talvolta definiti "l'essenza stessa del caffè".
Fattori che influenzano la dimensione dei chicchi di caffè
Le dimensioni dei chicchi di caffè sono determinate principalmente dalla varietà, ma anche fattori ambientali come il clima e l'altitudine giocano un ruolo importante.
Se il terreno, il clima e l'altitudine non sono ideali, i chicchi della stessa varietà possono raggiungere la metà delle dimensioni medie, il che spesso si traduce in una qualità inferiore.
Inoltre, anche nelle stesse condizioni, il tasso di maturazione dei frutti sulla stessa pianta di caffè può variare. Di conseguenza, un singolo raccolto può includere chicchi di dimensioni diverse.
Conclusione
Dopo aver letto questo articolo, molte persone potrebbero iniziare a prestare attenzione alla dimensione dei chicchi di caffè quando selezionano i chicchi per il loromacchina da caffè completamente automaticaQuesta è una buona cosa, perché ora capisci l'importanza della dimensione dei chicchi sul sapore.
Detto questo, moltimacchina del caffèI proprietari mescolano anche chicchi di diverse dimensioni, regolando con maestria varietà, tostatura e metodi di preparazione per creare sapori straordinari.
Data di pubblicazione: 21 febbraio 2025
