Al momento dell'acquistochicchi di caffè, troviamo spesso informazioni sulla confezione come la varietà, la granulometria, il livello di tostatura e talvolta anche descrizioni del sapore. È raro trovare menzione della dimensione dei chicchi, ma in realtà anche questo è un criterio importante per misurarne la qualità.
Sistema di classificazione delle dimensioni
Perché le dimensioni sono così importanti? Come influiscono sul sapore? Un chicco più grande significa sempre una qualità migliore? Prima di approfondire queste domande, cerchiamo di capire alcuni concetti di base.
Durante la lavorazione dei chicchi di caffè, i produttori li selezionano in base alle dimensioni attraverso un processo chiamato "vagliatura".
La setacciatura utilizza setacci multistrato con maglie di diverse dimensioni, da 20/64 pollici (8,0 mm) a 8/64 pollici (3,2 mm), per differenziare le dimensioni dei chicchi.
Queste dimensioni, da 20/64 a 8/64, sono chiamate "gradi" e vengono solitamente utilizzate per valutare la qualità dei chicchi di caffè.
Perché le dimensioni sono importanti?
In generale, più grande è il chicco di caffè, migliore è il suo sapore. Questo perché i chicchi hanno un periodo di crescita e maturazione più lungo sulla pianta del caffè, che consente lo sviluppo di aromi e sapori più ricchi.
Tra le due principali specie di caffè, Arabica e Robusta, che rappresentano il 97% della produzione mondiale di caffè, i chicchi più grandi sono chiamati "Maragogipe", con dimensioni che vanno dai 5 ai 5 cm. Esistono tuttavia delle eccezioni, come i chicchi piccoli e concentrati "Peaberry", di cui parleremo più avanti.
Diversi gradi di dimensione e le loro caratteristiche
I chicchi di dimensioni comprese tra 18/64 e 17/64 pollici sono classificati industrialmente come chicchi "Large". A seconda dell'origine, possono avere nomi specifici come "Supremo" (Colombia), "Superior" (America Centrale) o "AA" (Africa e India). Se sulla confezione sono presenti questi termini, di solito indicano chicchi di caffè di alta qualità. Questi chicchi maturano per un periodo più lungo e, dopo un'adeguata lavorazione, i loro aromi sono piuttosto intensi.
Seguono i chicchi "Medi", che misurano tra 15/64 e 16/64 pollici, noti anche come "Excelso", "Segundas" o "AB". Sebbene maturino per un periodo leggermente più breve, con una lavorazione adeguata possono raggiungere o addirittura superare la qualità complessiva dei chicchi più grandi.
I fagioli che misurano 14/64 pollici sono chiamati fagioli "Piccoli" (chiamati anche "UCQ", "Terceras" o "C"). Questi sono generalmente considerati fagioli di qualità inferiore, sebbene il loro sapore sia comunque accettabile. Tuttavia, questa regola non è assoluta. Ad esempio, in Etiopia, dove si producono prevalentemente fagioli più piccoli, con una lavorazione adeguata, anche questi piccoli fagioli possono produrre sapori e aromi ricchi.
I chicchi più piccoli di 14/64 pollici sono chiamati chicchi "Shell" e sono solitamente utilizzati nelle miscele di caffè economiche. Tuttavia, esiste un'eccezione: i chicchi "Peaberry", sebbene piccoli, sono considerati chicchi di qualità superiore.
Eccezioni
Fagioli Maragogipe
I chicchi di Maragogipe sono prodotti principalmente in Africa e India, ma a causa delle loro grandi dimensioni, sono soggetti a una tostatura non uniforme, che può portare a un profilo aromatico sbilanciato. Pertanto, non sono considerati chicchi di alta qualità. Tuttavia, questo problema riguarda specificamente le varietà Arabica e Robusta.
Esistono anche due specie più piccole che rappresentano il 3% della produzione mondiale: Liberica ed Excelsa. Queste specie producono chicchi più grandi, simili per dimensioni a quelli di Maragogipe, ma poiché i chicchi sono più duri, sono più stabili durante la tostatura e sono considerati di alta qualità.
Fagioli Peaberry
I chicchi di Peaberry hanno dimensioni che vanno da 2,25 a 3,35 centimetri. Pur essendo di piccole dimensioni, sono spesso considerati il "caffè speciale" più saporito e aromatico, a volte definito "l'essenza del caffè".
Fattori che influenzano la dimensione dei chicchi di caffè
La dimensione dei chicchi di caffè è determinata principalmente dalla varietà, ma anche fattori ambientali come il clima e l'altitudine giocano un ruolo importante.
Se il terreno, il clima e l'altitudine non sono ideali, i fagioli della stessa varietà possono avere dimensioni pari alla metà della media, il che spesso si traduce in una qualità inferiore.
Inoltre, anche nelle stesse condizioni, il tasso di maturazione dei frutti sulla stessa pianta di caffè può variare. Di conseguenza, un singolo raccolto può includere chicchi di dimensioni diverse.
Conclusione
Dopo aver letto questo articolo, molte persone potrebbero iniziare a prestare attenzione alla dimensione dei chicchi di caffè quando li selezionano per il loromacchina da caffè completamente automaticaQuesta è una buona cosa perché ora capisci l'importanza della dimensione dei chicchi sul sapore.
Detto questo, moltimacchina per il caffèI proprietari mescolano anche chicchi di diverse dimensioni, adattando sapientemente varietà, tostatura e metodi di infusione per creare sapori sorprendenti.
Data di pubblicazione: 21-02-2025
